Arthur Douglas est un agent immobilier humain ordinaire, père de famille sans lien avec le monde des superhéros, dont la vie s'achève brutalement lorsque son véhicule est détruit par le vaisseau de Thanos traversant le système solaire, le Titan cherchant à maintenir secret son passage. Sa femme meurt dans l'attaque, sa fille Heather survit et sera recueillie pour devenir Moondragon. L'entité cosmique Kronos, grand-père de Thanos, récupère l'âme d'Arthur et la place dans un corps artificiel spécialement conçu pour une fonction unique, tuer Thanos. Drax le Destructeur n'est pas né, il a été fabriqué pour venger sa propre mort.

Drax apparaît pour la première fois dans The Invincible Iron Man #55 (1973), créé par Mike Friedrich et Jim Starlin. Sa version originelle est un guerrier cosmique de haut niveau, capable de vol et de projection d'énergie en plus de sa force colossale. Sa version moderne, réintroduite dans Annihilation (2006) — présente un Drax plus simple intellectuellement mais physiquement encore plus redoutable, dont l'instinct de combat est porté à son absolu. Dans cet arc, il accomplit partiellement sa mission fondatrice en transperçant Thanos de ses propres mains, victoire temporaire avant la résurrection inévitable du Titan. Il devient membre central des Guardians of the Galaxy reformés par Star-Lord, aux côtés de Gamora, Rocket Raccoon, Groot et Adam Warlock, équipe avec laquelle il affronte Annihilus, le Roi Skrull lors de la Secret Invasion cosmique, et diverses menaces galactiques. Sa relation avec Moondragon sa fille d'une vie antérieure, qui le perçoit comme un étranger dans un corps fabriqué, est l'une des dimensions les plus humaines et les plus mélancoliques du personnage. Son éternelle relation avec Thanos est le cœur de son existence, créé pour le tuer, il ne peut s'en empêcher même lorsque des alliances circonstancielles l'exigent.

Dans Annihilation #4 (2006), Drax transperce Thanos en plein combat, accomplissant la mission pour laquelle il a été créé. La scène dure moins d'une page. Thanos tombe, Drax regarde ses mains et semble ne pas savoir quoi faire de lui-même maintenant que sa raison d'être est accomplie. Cette question, que devient un être créé pour une seule chose une fois cette chose faite ? est posée sans réponse.

Drax est l'un des personnages les plus tragiques des Guardians of the Galaxy, non pas parce qu'il souffre visiblement, mais parce que toute son existence est définie par une fonction externe plutôt que par une identité choisie. Guerrier absolu, père d'une vie dont il ne peut revendiquer le rôle, ennemi éternel d'un être qui ne peut pas rester mort, il est condamné à recommencer encore et encore. Son importance tient à sa puissance physique et à sa loyauté sans faille envers les Guardians. Le thème central qu'il incarne est celui de la vocation comme prison, exister pour une mission que l'univers refuse de laisser s'accomplir définitivement.