Cerebro n'est pas un personnage au sens traditionnel, mais une technologie centrale dont le rôle est si structurant qu'il mérite une fiche. Conçu initialement par le Professeur Charles Xavier et Magneto dans les premières années des X-Men, Cerebro est un casque psycho-amplificateur relié à un vaste réseau de capteurs. Son nom, tiré du latin cerebrum (cerveau) reflète sa fonction, étendre le cerveau d'un télépate jusqu'aux limites de la planète.

Cerebro apparaît dès les premières aventures des X-Men dans X-Men #7 (1964). Sa conception est attribuée conjointement à Xavier et à Magneto, une ironie narrative fondamentale, puisque Magneto deviendra l'un des principaux ennemis des X-Men et détournera Cerebro à plusieurs reprises. L'appareil fonctionne en amplifiant les capacités télépathiques de son utilisateur à une puissance permettant de percevoir chaque mutant sur Terre simultanément distinguant les mutants (représentés par des points lumineux spécifiques) des humains. Son utilisation est réservée aux télépates de classe Oméga, un humain ordinaire qui s'y connecterait mourrait instantanément, et même un mutant non télépate risque des dommages cérébraux sévères. Le moment le plus marquant impliquant Cerebro reste l'arc E is for Extinction de Grant Morrison (New X-Men #114-116, 2001), dans lequel Cassandra Nova entité jumelle maléfique de Xavier, prend le contrôle de Cerebro et s'en sert pour exterminer la quasi-totalité des mutants de Genosha, tuant seize millions de personnes en quelques instants. Cerebro a également donné naissance à une IA autonome Cerebra dans certaines continuités, notamment lors des récits où l'appareil développe une forme de conscience propre. Emma Frost et Jean Grey l'ont utilisé en l'absence de Xavier, chacune en payant un coût physique ou psychologique. Dans la continuité Krakoa, Cerebro est utilisé par le Professeur X pour sauvegarder régulièrement la psyché de chaque mutant servant de base à la technologie de résurrection des Cinq.

Dans la période New X-Men (2001–2004) de Grant Morrison, Charles Xavier est représenté comme utilisant Cerebro de manière beaucoup plus constante et intrusive qu’auparavant, grâce à une interface intégrée à son équipement. Cette utilisation renforcée de Cerebro permet à Xavier de surveiller et analyser à grande échelle les activités mentales des mutants de son école. Cette approche introduit une lecture plus ambiguë du personnage, où la mission de protection des élèves se confond parfois avec une forme de surveillance omniprésente, questionnant la frontière entre mentorat et contrôle.

Cerebro est l'un des artefacts les plus chargés, une machine qui rend visible ce qui est invisible (les mutants), minorité persécutée et qui concentre entre les mains d'un seul homme un pouvoir de surveillance et de contrôle démesuré. Le thème central qu'il incarne est celui du pouvoir de la connaissance et des dérives éthiques qu'entraîne la capacité à tout voir et tout savoir.