James Madrox se duplique involontairement dès sa naissance, premier signe d'une mutation qui isole sa famille dans une ferme du Kansas, son père construisant une combinaison absorbant les impacts pour éviter les duplications incontrôlées. L'isolement de son enfance, élevé loin du monde par des parents qui protègent autant qu'ils cachent, forge une personnalité complexe, introspective, et profondément incertaine de son identité quand celle-ci peut se démultiplier à l'infini.

Multiple Man apparaît dans Giant-Size Fantastic Four #4 (1975), créé par Len Wein et Chris Claremont. Son pouvoir crée un duplicate physiquement complet à chaque impact reçu, duplicate qui possède sa propre conscience et peut développer sa propre personnalité au fil du temps. La réabsorption d'un duplicate intègre toutes ses expériences dans la conscience de James, procédé qui peut être enrichissant ou psychologiquement dévastateur selon ce que le duplicate a vécu. Dans X-Factor de Peter David (2005-2013), considérée comme la meilleure utilisation du personnage, James dirige X-Factor Investigations, agence de détectives mutants de Mutant Town, explorant sa psychologie fragmentée avec une profondeur et un humour noir exceptionnels.

Dans X-Factor vol. 3 #200 (2010), James Madrox envoie des duplicates dans des dizaines de carrières différentes pendant des années, médecin, prêtre, criminel, artiste, pour accumuler des compétences variées et les réabsorber. Lorsqu'il les rappelle, il se retrouve avec la mémoire de dizaines de vies entières. La scène de réabsorption, présentée comme une noyade dans les expériences contradictoires d'hommes qui sont lui mais ont fait des choix opposés.

Multiple Man est l'exploration de la fragmentation identitaire, un personnage dont le pouvoir est une métaphore directe de la question, qui suis-je vraiment quand je peux être tout le monde ? Le thème central qu'il incarne est celui de l'identité comme question sans réponse et de ne jamais pouvoir y répondre définitivement.