Jennifer Takeda découvre ses pouvoirs de la pire façon possible, dans un contexte intime, ses émissions radioactives blessent gravement la personne avec qui elle se trouve. Cette première manifestation traumatique de ses pouvoirs la prive immédiatement de tout contact physique avec autrui, elle doit porter en permanence une combinaison de confinement pour ne pas irradier son environnement. Cette solitude forcée, installée brutalement au moment de l'adolescence, forge une personnalité dure, sarcastique, méfiante et une armure verbale compensant l'impossibilité d'une armure physique normale.

Hazmat apparaît dans Avengers Academy #1 (2010), créée par Christos Gage et Mike McKone. Recrutée par Hank Pym dans l'Avengers Academy, programme pour jeunes mutants et superpuissants à risque de dériver vers le vilain, elle est présentée dès le début comme l'une des recrues les plus instables émotionnellement, précisément parce que sa condition physique est la plus contraignante. Ses pouvoirs d'émission de radiations et de toxines sont potentiellement létaux sans sa combinaison, et son contrôle s'améliore progressivement avec l'entraînement. Sa relation avec Mettle (Ken Mack), jeune homme dont le corps est recouvert d'iridium indestructible et lui aussi incapable de toucher les autres normalement, est l'une des histoires d'amour les plus poignantes de la série, deux personnes dont la nature physique les isole qui trouvent l'un dans l'autre la seule personne avec qui un contact est possible. La mort de Mettle lors des événements d'Avengers vs. X-Men affecte profondément Jennifer et marque un tournant dans sa trajectoire émotionnelle.

Dans Avengers Academy #14 (2011), Jennifer et Mettle s'assoient côte à côte sans combinaison et se tiennent simplement la main. Pour la première fois depuis l'apparition de ses pouvoirs, Jennifer touche quelqu'un sans lui faire de mal. La scène, dessinée sans dialogue sur une demi-page, est l'une des plus douces de toute la série.

Hazmat est l'un des personnages les plus touchants dans sa représentation de l'isolement physique comme condition permanente, métaphore directe de toutes les situations où l'on ne peut pas laisser entrer les autres par peur de les blesser. Son importance dans l'Avengers Academy tient à sa profondeur émotionnelle et à sa relation avec Mettle. Le thème central qu'elle incarne est celui de l'intimité rendue impossible et du courage qu'il faut pour la chercher malgré tout.