Le Destroyer n'est pas un personnage au sens biographique traditionnel, c'est une armure enchantée construite par Odin avec l'aide des autres dieux principaux de plusieurs panthéons, conçue comme arme ultime destinée à affronter les Célestes (les entités cosmiques créatrices qui reviendront un jour juger l'humanité). Son existence est entièrement définie par sa fonction, être la chose la plus puissante qu'Asgard puisse opposer à une menace cosmique absolue. Pour fonctionner, elle doit être animée par l'âme d'un être vivant qui abandonne son corps, lequel entre en état de phase, pour habiter l'armure.

Le Destroyer apparaît dans Journey into Mystery #118 (1965), créé par Stan Lee et Jack Kirby. Sa puissance est colossale, il dépasse Thor en force brute, son armure est résistante à presque toutes les formes d'attaque connues, et son rayon désintégrant peut vaporiser de la matière à une cadence redoutable. De plus, il est capable d'apprendre et de s'adapter aux tactiques adverses au fil du combat, propriété qui le rend de plus en plus dangereux face au même ennemi. Animé à plusieurs reprises par différentes volontés, ennemis d'Asgard cherchant à utiliser son pouvoir contre Thor, ou Odin lui-même dans des circonstances extrêmes, le Destroyer est tantôt l'allié, tantôt le principal adversaire de Thor. L'un de ses moments les plus significatifs survient lors de l'arc Celestials dans Thor de Walt Simonson, où sa vocation originelle et d'affronter des entités cosmiques. Il est également utilisé comme avertissement ou gardien du temple d'Asgard, prêt à détruire quiconque s'en approche sans permission.

Dans Thor #150 (1968), le Destroyer, animé par un ennemi d'Odin, affronte Thor dans un combat dont l'issue semble inévitable,le Destroyer est objectivement plus fort. Thor ne le vainc pas par la force brute mais en obligeant l'âme qui anime l'armure à la quitter, stratégie qui illustre la leçon fondamentale du personnage, la puissance pure sans volonté directrice n'est qu'un outil vide.

Le Destroyer est l'une des créations les plus impressionnantes de la mythologie asgardienne, une arme si puissante qu'elle est à la fois la protection ultime d'Asgard et sa menace la plus dangereuse lorsqu'elle tombe en de mauvaises mains. Son importance narrative tient à sa capacité à fonctionner comme révélateur, ce que fait l'âme qui l'anime dit tout sur ses intentions. Le thème central qu'il incarne est celui du pouvoir sans éthique et la démonstration que la puissance absolue n'a de valeur que par la sagesse de qui la dirige.