Tyrone Johnson grandit à Boston dans un quartier défavorisé. Jeune homme bègue et timide, il est témoin de la mort par balle de son ami Billy, tué par un policier alors que Ty, incapable de parler clairement dans la panique, ne peut pas l'innocenter à temps. Rongé par la culpabilité, il fuit Boston pour New York, où il rencontre Tandy Bowen une jeune fugueuse de milieu aisé. Les deux adolescents, sans ressources, sont recrutés par des trafiquants de drogue qui les utilisent comme cobayes pour tester un nouvel opioïde synthétique. La drogue tue la majorité des sujets testés, mais éveille en Tyrone et Tandy des pouvoirs latents.

Créés par Bill Mantlo et Ed Hannigan dans Peter Parker, the Spectacular Spider-Man #64 (1982), Cloak et Dagger sont l'un des duos les plus singuliers liés l'un à l'autre par une nécessité biologique autant qu'affective. Tyrone devient Cloak, son manteau est une ouverture permanente vers la Dimension des Ténèbres, un espace de vide absolu qui engloutit lumière, matière et conscience. Il peut téléporter lui-même et d'autres personnes en passant par cette dimension, et absorber les peurs les plus profondes de ses victimes en les y plongeant brièvement. Mais cette connexion lui inflige une faim permanente de lumière une faim que seule Tandy peut apaiser en lui infusant sa lumière vitale. Sans elle, il risque de se laisser consumer par les Ténèbres et d'absorber des innocents. Au début, ils traquent et éliminent les trafiquants de drogue responsables de leur transformation, avant d'étendre leur action à la criminalité new-yorkaise en général. Leur relation avec Spider-Man est précoce et complexe, il désapprouve leurs méthodes létales mais reconnaît leur efficacité et leur douleur. Ils ont opéré à plusieurs reprises en marge des grandes équipes, rejoignant épisodiquement les New Warriors ou les Secret Avengers. Dans la continuité récente, leur lien a été exploré plus profondément, incluant des épisodes d'inversion de leurs pouvoirs respectifs. Leurs principaux alliés restent l'un l'autre, ainsi que Spider-Man et les prêtres de la cathédrale de la Sainte-Sœur, qui leur servent de base opérationnelle.

Dans Cloak and Dagger vol. 2 #5 (1986), il est révélé que la drogue qui a éveillé leurs pouvoirs n'a pas créé ces capacités mais elle a simplement forcé l'expression de potentiels mutants dormants que Tyrone et Tandy portaient déjà. Cette nuance est narrativement importante car elle place le duo à la frontière ambiguë entre mutants et humains augmentés, une position que Marvel a exploitée pour les inclure dans des récits liés aux deux camps sans jamais les assigner définitivement à l'un ou l'autre.

Cloak est l'un des personnages les plus poignants dans sa solitude, un homme dont le corps est devenu un gouffre, qui ne peut exister sans quelqu'un d'autre pour le remplir de lumière. Son importance tient à la sincérité de son écriture et à la dimension sociale de ses origines, drogue, pauvreté, racisme institutionnel. Le thème central qu'il incarne est celui de la dépendance et du manque, et de la façon dont un traumatisme peut transformer un être en quelque chose d'à la fois dangereux et désespérément humain.